การก่อตั้งฟิลิปินส์ การมาถึงของศาสนาคริสต์และการค้าเครื่องเทศ

ในยามที่เรือสำราญร้อยเรือแล่นข้ามมหาสมudraแปซิฟิก ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ของฟิลิปินส์ในช่วงศตวรรษที่ 16 การมาถึงครั้งนี้ไม่ใช่เพียงการเดินทางสำรวจธรรมดา หากแต่เป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งมหึมาสำหรับเกาะหมู่เกาะอันแสนวิเศษแห่งนี้

ก่อนที่ชาวยุโรปจะมาเยือน ฟิลิปินส์เคยถูกปกครองโดยชนเผ่าพื้นเมืองต่างๆ ที่มีวัฒนธรรมและขนบธรรมเนียมของตนเอง สังคมฟิลิปินส์ในสมัยนั้นเป็นสังคมเกษตรกรรม ซึ่งพึ่งพาการเพาะปลูกข้าวและเครื่องเทศ

การมาถึงของโปรตุเกสและสเปนในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้คนในสมัยนั้นจะรู้สึกมึนงง

เฟอร์ดินานด์ มาเกลลัน นักสำรวจชาวโปรตุเกส เป็นผู้ริเริ่มการติดต่อกับฟิลิปินส์ในปี ค.ศ. 1521 เมื่อมาเกลลันและลูกเรือของเขามาถึงเกาะเซบู เขาได้พบกับราชาแห่งเซบูและนำไปสู่การบัพติศมาของราชาและประชาชนจำนวนหนึ่ง

หลังจากการเดินทางครั้งนี้ การค้าเครื่องเทศกลายเป็นแรงจูงใจสำคัญที่ทำให้ชาติยุโรปอื่นๆ หันมาสนใจฟิลิปินส์ สเปนส่งมิชชั่นนารีและกองทหารมาตั้งรกรากในฟิลิปินส์ ในปี ค.ศ. 1565 มิเกล โลเปซ เด เลกาซ์พีได้ก่อตั้งเมืองมะนิลาซึ่งกลายเป็นศูนย์กลางการปกครองของสเปน

การมาถึงของสเปนนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางศาสนาอย่างรวดเร็ว

ศาสนาคริสต์ถูกเผยแพร่ไปทั่วฟิลิปินส์และกลายเป็นศาสนาหลักของประเทศ

นอกจากนี้ การปกครองของสเปนยังได้นำมาซึ่งการพัฒนาระบบการเมืองและเศรษฐกิจใหม่ๆ ระบบ Hacienda ซึ่งเป็นระบบการเกษตรแบบใหญ่ถูกนำมาใช้ และทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมระหว่างชนชั้นสูงที่เป็นชาวสเปนและประชาชนพื้นเมือง

ด้วยอำนาจของจักรวรรดิ สเปนได้ควบคุมการค้าเครื่องเทศในฟิลิปินส์อย่างเข้มงวด
สินค้าสำคัญเช่น พริกไทย, อบเชย และเครื่องเทศอื่นๆ ถูกส่งออกไปยังยุโรปและเอเชีย

ในขณะที่สเปนได้ประโยชน์จากทรัพยากรของฟิลิปินส์อย่างเต็มที่

อย่างไรก็ตาม การปกครองของสเปนในช่วงศตวรรษที่ 16 นั้นไม่ใช่เรื่องสวยหรู

การบังคับให้ชาวพื้นเมืองรับศาสนาคริสต์ การเก็บภาษีที่หนัก และการกดขี่เชื้อชาติทำให้เกิดความไม่滿ใจและความขัดแย้งระหว่างประชาชนฟิลิปินส์กับผู้ปกครองสเปน

การมาถึงของโปรตุเกสและสเปนในศตวรรษที่ 16 ได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของฟิลิปินส์อย่างสิ้นเชิง จากสังคมเกษตรกรรมที่สงบสุข กลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอาณานิคม

การค้าเครื่องเทศ, ศาสนาคริสต์ และระบบการเมืองใหม่ๆ ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในประวัติศาสตร์ฟิลิปินส์

แม้ว่าการปกครองของสเปนจะมีด้านมืด แต่ก็ยังเป็นจุดเริ่มต้นของความเปลี่ยนแปลงที่นำไปสู่ฟิลิปินส์สมัยใหม่